第一回 纵横钩党清流祸 峭茜风...（2/2）
不意在京中等不到一个月，三处衙门先后驳覆下来，都称细查庄廷珑所著《明书辑略》一书，无违禁犯例，该免职知县吴之荣所告，并非实情，显系挟嫌诬告，至于行贿官员云云，更系扑风捉影之通政司的批判更是严厉，说道：“该吴之荣以贪墨被革，遂以天下清官，皆如彼之贪。”原来庄允城受了教，早将新版明史送到了礼部，都察院，通政司三处衙门，有关仕宦师爷，也早送了厚礼打点。吴之荣又碰了一鼻子灰，眼见回家已无盘缠，势将漂浮异乡。其时清廷看待汉人文士极为严峻，稍有犯禁，便即正法，吴之荣所告的若是寻常文人，早已得手，偏生遇着的对手是富豪之家，这才阻难即无退路，心想拼着坐牢，也要将这件案子干到底，当下又写了四张禀帖，分呈四位顾命大臣，同时又中写了数百张招纸，揭破其事，在北京城中随处张贴。他这一着却大是行险，倘若官府追究起来，说他危言耸听，扰乱人心，难免有杀头的重罪。
那四个顾命大臣，名叫索尼，苏克萨哈，遏必隆，鳌拜，均是满洲的开国元勋。顺治天子逝世之时，遗诏命这四大臣铺政。其中鳌拜最为凶横，朝中党羽极众，清廷大权，险些尽操于他一人之手。他生怕敌党他倒霉，是以派出无数探子，在京城内外打探消息。这日获得密报，说道北京城中泛起许多招贴，揭发浙江姓庄黎民著书谋叛，犯上作乱，浙江官员受贿，置之不理等情。
鳌拜得悉之下，连忙核办，登时雷厉盛行的办了起来。便在此时，吴之荣的禀帖也已递入鳌拜府中。他连忙召见吴之荣，详问其事，再命手下汉人细阅吴之荣所呈缴的那部原版明史，所言果是实情。
鳌拜以战功而封公爵，做大官，向来歧视汉人和念书人，掌握大权后便想办几件大案，镇慑人心，不光使汉人不敢兴起义之念，也令朝中敌党不敢有甚矣诏，连忙派出钦差，赴浙江核办。这一来，庄家全家虽然逮入京中，连杭州将军松魁，浙江巡抚朱昌柞以下所有巨细官员，也都免职核办。在明史上列名的文学之士，无一不锒铛入狱。
顾炎武，黄宗羲二人在吕漂浮家中，将此案的来龙去脉，详细道来，吕来龙听得只是叹惜。当晚三人联榻长谈。议论世事，说道明末魏忠贤等太监陷害忠良，独霸朝政，种种倒行逆施众至明室覆亡，入清后汉人惨遭屠戮，祸难方深，无不扼腕切齿。
越日一早，吕来龙全家和顾黄二人登舟东行。江南中常以上人家，家中都自备有船，江南水乡，河流四通八达，密如蛛网，一般人出行都是坐船，所谓“北人乘马，南人乘舟”，自古已然。
到得杭州以后，自运河折而向北，这晚在杭州听到消息，清廷已因此案处决了不少黎民官员，庄廷珑已死，开棺戳尸，庄允城在狱中不堪荼毒而死，庄家全家数十口，十五岁以上的尽数处斩，妻女发配沈阳，给满洲骑兵为奴。前礼部侍郎李令皙为该书作序，凌迟正法，四子处斩。李令皙的幼子刚十六岁，法司见杀得人多，心肠软了，命他减供一岁，凭证清律，十五岁以下者得免死流放。那少年道：“我爹爹哥哥都死了，我也不愿独生。”终于不愿易供，一并处斩。松魁，朱昌柞入狱候审，幕客程维藩凌迟弃市。归安，乌程的两名学官处斩。因此案牵连，冤枉而死的人亦死不行胜数。湖洲知府谭希闵到任还只半月，朝廷说他知情不报，受贿隐匿，和推官李焕，训导王兆祯同处绞刑。
吴之荣对南浔富人朱佑明心下挟恨最深，那日去打秋风，给他抢白了一场，逐出门来，当下向治理此案的法司声称，该书注明依据“朱氏原稿增删润饰而成”，这朱氏即是朱佑明晰，又说他的名字”朱佑明“，显是心存前明，诅咒本朝。这样一来，朱佑明和他的五个儿子同处斩首，朱家的十余万工业，清廷下令都赏给吴之荣。
最惭的是，所有雕版的刻工，印书的印工，装订的钉工，以及书贾，书铺的主人，卖书的伙计，买书的读者，查明后尽皆处斩。据史书纪录，其时苏州浒墅关有一个榷货主事李尚白，喜读史书，听说苏州阊门书坊中有一部新刊的明史，内容很好，派一个工役去买。工役到时，书东家人外出，那工役便在书铺隔邻一家姓朱的老者家中坐着期待，等到东家回来，将书买回。李尚白读了几卷，也漠不关心。过了几个月，案子发作，一直核办到各处贩书买书之人。其时李尚白在北京公干，以购逆书之罪，在北京连忙斩决。书东家人和衔命买书的工役斩首。连那隔邻姓朱老者也受牵连，说他即知那人来购逆书，何以不即举报，还让他在家中闲坐？本因斩首，姑念年逾七十，免死，和妻子流放边远之处。
至于江南名士，因庄廷珑慕其台甫，在书中列名参校者，同日凌迟正法，计有茅元锡等十四人。所谓凌迟正法，乃是一刀一刀，将其全身肢体肌肉逐步切割下来，直到监犯受尽痛苦，刚朴直法。因这一部书而家破人亡的，认真难以计数。
吕留良等三人获得消息，恼恨难当，切齿痛骂。黄宗羲道：“伊璜先生列名参校，这一会也怕难逃此劫。”
他三人和查伊璜向来交好，都十分记挂。
这一日舟至嘉兴，顾炎武在城中买了一份邸报，上面详列明史一案中开罪诸人的姓名。却见上谕中有一句说：“查继佐，范骧，陆坼三人，虽列名参校，然事先未见其书，免罪不究。”顾炎武将邸报拿到舟中，和黄宗羲，吕留良三人同阅，啧啧称奇。
黄宗羲道：“此事必是鼎力大举将军所为。“吕留良道：“鼎力大举将军是谁？到要请教。“黄宗羲道：“两年之前，兄弟到伊璜先生家中作客，但见他府第面目一新，庭院宽大，陈设华美，与先前大不相同。府中更养了一班昆曲戏班子，声色曲艺，江南少见。兄弟和伊璜先生向来交好，说得上互托肝胆，便问起情由。伊璜先生说出一段话来，确是风尘中的奇遇，“当下便将这段故事转述了出来。
查继佐，字伊璜。这一天家居岁暮，命酒独酌，不久下起雪来，约下越大。查伊璜独饮无聊，走到门外鉴赏雪景，见有个托钵人站在屋檐下避雪，这丐者身形魁梧，骨格雄奇，只穿一件破单衫，在寒风中却丝绝漠不关心，只是脸上颇有郁怒悲愤之色。查伊璜心下希奇，便道：“这雪非是一时能止。进来喝一杯如何？“那托钵人道：“甚好查伊璜便邀请他进屋，命书僮取出杯筷，斟了杯酒，说道：“请！”那托钵人碰杯便干，赞得：“好酒！”
查伊璜给他连斟了三杯，那丐者饮得极是爽快。查伊璜最喜的是爽快人，心下喜欢，说道：“兄台酒量极好，不知能饮几多？”那丐者道：“酒逢知己千杯少，交浅言深半句多？”这两句虽是熟套语，但在一个托钵人口中说出来，却令查伊璜悄悄称奇，连忙命书僮捧出一大坛绍兴女儿红来，笑道：“在下酒量有限，适才又已饮过，不能陪兄痛饮。老兄喝一大碗，我陪一小杯如何？”那丐者道：“这也使得。”
当下书僮将酒烫热，分斟在碗中杯内。查伊璜喝一杯，那托钵人便喝一大碗。待那托钵人喝到二十余碗时，脸上日无酒意，查伊璜却已颓然醉倒。要知那绍兴女儿红酒入口温和，酒性却颇厉害。绍兴人家生下儿子女儿，便酿数坛至数十坛不等，埋入地下，待女儿长大嫁人，将酒取出宴客，那酒其时作琥珀色，称为女儿红。想那酒埋藏十七八年以至二十余年，自然醇厚之极。至于生儿子人家所藏之酒，称为“状元红”，盼愿儿子日后中状元时取出宴客。状元非人人可中，多数是在儿子娶媳妇时用以飨客了。酒坊中酿酒用以贩卖的，也袭用了状元红，女儿红之名。
书僮将查伊璜扶入内堂安睡，那托钵人自行又到屋檐之下。次晨查伊璜醒转，忙去瞧那托钵人时，只见他负手而立，正在浏览雪景。一阵冬风吹来，查伊璜只觉寒入骨髓，那托钵人却是泰然自若。查伊璜道：“天寒地冻，兄台衣衫未免过于单薄，”连忙解下身上的羊疲袍子，披在他肩头，又取了十两银子，双手捧上，说道：“这些买酒之资，兄台勿却。何时有兴，请再来喝酒。昨晚兄弟醉倒，未能扫塌留宾，简慢勿怪。”那托钵人接过了银子，说道：“好说。”也不致谢，扬长而去。
第二年春天，查伊璜到杭州游玩，一日在一座破庙之中，见到有口极大的古钟，少说也有四百来斤，他正在鉴赏钟上所刻的文字花纹，忽有一名托钵人大踏步走进佛殿，左手抓住钟钮，向上一提，一口大钟竟然离地数尺。那托钵人在钟下取出一大完肉，一大钵酒来，放在一旁，再将古钟置于原处。查伊璜见他如此神力，不禁赫然，仔细看时，竟然即是去冬一起喝酒的那托钵人，笑问：“兄台还认得我吗？”那托钵人向他望了一眼，笑道：“啊，原来是你。今日我来作东，各人再喝个痛快，来来来，喝酒。”说着将土钵递了已往。
查伊璜接过土钵，喝了一大口，笑道：“这酒挺不错啊。”那托钵人从破碗中抓起一大块肉，道：“这是狗肉，吃不吃？”查伊璜虽觉肮脏，但想：“我即当他是酒友，倘若推辞，未免瞧他不起了。”致谢伸手接过，咬了一口，品味之下，倒也甘美适口。两人便在破庙中席地而坐，将土钵递来递去，你喝一口，我喝一口，吃肉时便伸手到碗中去抓，不多时酒肉俱尽。那托钵人哈哈大笑，说道：“只惋惜酒少了，醉不到孝廉公。”
查伊璜道：“去年冬天在敝处邂逅，今日又再无意中相遇，实是有缘。兄台神力惊人，原来是一位海内男子，得能结交你这位朋侪，小弟好生喜欢，兄台有兴，咱们到酒楼去再饮如何？”那托钵人道：“甚妙！甚妙！”两人到西湖边的楼外楼，呼酒又饮，不久查伊璜又即醉倒。待得酒醒，那托钵人已不知去向。
那是明朝崇祯末年之事，过得数年，清兵入关，明朝覆亡。查伊璜绝意进取，只在家中闲居，一日忽有一名军官，领兵四名，来到查府。
查伊璜吃了一惊，只道是祸事上门，岂知那军官执礼甚恭，说道：“奉广东吴军门之命，有薄礼奉赠。”查伊璜道：“我和贵上素不相识，只怕是弄错了。”那军官取出拜盒，拿出一张大红泥金名帖，上写“拜上查先生伊璜，讳继佐”，下面写的是“眷晚生吴六奇顿首百拜”。查伊璜心想：“我连吴六奇的名字也没听见过，为何送礼于我？”当下沉呤不语。那军官道：“敝上说道，这些薄礼，请查先生不要见笑。”说着将两只朱漆烫金的圆盒放在桌上，俯身请安，便即别去。
查圆伊璜打开礼盒，赫然是五十两黄金，另一盒却是六瓶洋酒，酒瓶上缀以明珠翡翠，华贵特殊。查伊璜一惊愈甚，追出去要那军官收回礼物，武人步快，早已去得远了。
查伊璜心下纳闷，寻思：“飞来横财，非祸是福，岂非有人陷害于我？”当下将两只礼盒用封条封起，藏于密室。查氏家境小康，黄金倒也不必动用，只是久闻洋酒之名，不敢开瓶品尝，未免心痒。
过了数月，亦无他异。这一日，却有一名身穿华贵的贵介令郎到来。那令郎不外十七八岁，精神丰满，气宇轩昂，带着八名从人，一见查一盒，便即跪下叩头，口称：“查世伯，侄子吴宝宇参见。”查伊璜忙即扶起，道：“世伯之称，可不敢当，不知尊大人是谁？”那吴宝宇道：“家严名讳，上六下奇，现居广东通省水陆提督之职，特命小侄造府，恭请世伯到广东盘亘数月。”
查伊璜道：“前承令尊大人厚赐，心下好生不安，说来忸怩，兄弟生性蔬阔，记不起何时和令尊大人相识，兄弟一介书生，素来不结交贵官。令郎请少坐。”说着走进内室，将那两只礼盒捧了出来，道：“还请令郎携回，实在不敢受此厚礼。”他心想恶吴六奇在广东做提督，必是慕己之名，欲以重金聘去做幕客。这人官居高位，为满洲人做鹰犬，欺压汉人，倘若受了他金银，污了自己的清白，当下脸色之间颇为不豫。
吴宝宇道：“家严付托，务必请到世伯。世伯若是忘了家严，有一件信物在此，世伯请看。”在从人手中接过一个包裹，打了开来，却是一件十分敝旧的羊皮袍子。
查伊璜见到袍子，记得是昔年赠给雪中奇丐的，这才恍然，原来这吴六奇将军，即是当年共醉的酒友，心中一动：“清兵占我天下，若有手握兵符之人先建义旗，四方嫌诏，说不定便能将清兵逐出关外。这奇丐居然还记得我昔日一饭一袍之惠，不是没有良心之人，我若动以大义，未始没有指望。男儿立功报国，正在此时，至不济他将我杀了，却又如何？”
当下欣然就道，来到广州。吴六奇将军接入府中，神态极是恭谨，说道：“六奇漂浮江南，得蒙查先生不弃，当我是个朋侪。请我喝酒，送我皮袍，倒是小事，在那破庙中肯和我同钵喝酒，手抓狗肉，那才是真正瞧得起我了。六奇其时穷途潦倒，随处遭人冷眼，查先生如此热肠相待，登时令六奇大为振奋。得有今日，都是出于查先生之赐。”查一盒淡淡的道：“在晚生看来，今日的吴将军，也不见得就比当年的雪中奇丐高明晰。”
吴六奇一怔，也不再问，只道：“是，是！”当晚大开筵席，遍邀广州城中的文武官员与宴，推查伊璜坐了首席，自己在下首相陪。
广东省自巡抚以下的文武百官，见提督大人对查伊璜如此敬重，无不悄悄称异。那巡抚还道查伊璜是天子派出来微服察访的钦差大臣，否则吴六奇平素对人十分倨傲，何以对这个江南书生却这等恭顺重敬？酒散之后，那巡抚悄悄向吴六奇探问，这位贵客是否朝中红员。吴六奇微微一笑，说道：“老兄认真智慧，鉴貌辨色，十有九中。“这句话原来意存挖苦，说他这第十次却猜错了。岂知那巡抚竟会错了意，只道查伊璜真是钦差，心想这位查大人在吴提督府中栖身，已给他投合上了，吴提督向来和自己不甚投机，倘若钦差大人回京之后。奏本中对我倒霉，那可糟糕，回去后备了一份重礼，越日清晨，便送到提督府来。
吴六奇出来见客，说道查先生昨晚烂醉陶醉未醒，府台的礼物一定代为交到，一切放心，不必多所挂怀。巡抚一听大喜，连连称谢而去。消息传出，众官员都知巡抚大人送了份厚礼给查先生。这位查先生是何来头，不得而知，但连巡抚都送厚礼，自己岂可不送？数日之间，提督府中礼物有如山积。吴六奇命帐房一一照收，却不令查先生得知。他逐日除了赴军府治理公务外，总是陪着查伊璜喝酒。
这一日黄昏时分，两人又在华亭凉台中对坐饮酒。酒过数巡，查伊璜道：“在贵寓叨扰多日，已感盛情，晚生明日便要北归了。“吴六奇道：“先生说那里话来？先生南来不易，若不住上一年半载，决计不放先生回去。明日陪先生到五层楼去玩玩。广东风物胜景甚众，几个月内，游览不尽。”
查伊璜乘着酒意，斗胆说道：“山河虽好，已沦夷狄之手，观之徒增伤心。”吴六奇脸色微变，道：“先生醉理，早些休息罢。”查伊璜道：“初遇之时，我敬你是个风尘好汉，足堪为友，岂知竟是失眼了。”吴六奇问道：“如何失眼？”查伊璜朗声道：“你具大好身手~，不为国民着力，却助纣为虐，作朝廷的鹰犬，欺压我大汉的黎民，现在兀自洋洋自得，不以为耻。查某未免羞以为友。“说着霍地站起身来。
吴六奇道：“先生噤声，这等话给人听见了，可是一场大祸。“查伊璜道：“我今日还当你是朋侪，有一番良言相劝。你如不听，不妨便将我杀了。查某手缚鸡之力，横竖难以相抗。“吴六奇道：“在下洗耳恭听。“查伊璜道：“将军手绾广东全省兵符，正事起义横竖的良机。登高一呼，天下响应，纵然大事不成，也教清廷破胆，轰轰烈烈的干它一场，才不负你天生神勇，大好头颅。”
吴六奇斟酒于碗，一口干了，说道：“先生说得好痛快！”双手一伸，嗤的一声响，撕破了自己袍子衣襟，露出黑髦髦的胸膛，拨开胸毛，却见肌肤上刺着八个小字：“天地怙恃，反清复明。”
查伊璜又惊又喜，问道：“这……这是什么？”吴六奇掩好衣襟，说得：“适才听得先生一番宏论，可敬可佩。先生掉臂殒身灭族的大祸，披肝沥胆，向在下指点，在下何关再行隐瞒。在下本在丐帮，现在是天地会的洪顺堂红旗香主，誓以满腔热血，反清复明。”查伊璜见了吴六奇的胸口刺字，更无怀疑，说得：“来将军身在曹营心在汉，适才言语冒犯，多有冒犯。”六奇大喜，心想这“身在曹营心在汉”，那是将自己比作关云长了，道：“这等比喻，可不敢当。”查伊璜道：“不知何谓丐帮，何谓天地会，倒要请教。”
吴六奇道：“生请再喝一杯，待在下逐步说来。”当下二人各饮了一杯。
吴六奇道：“由来已久，自宋朝以来，即是江湖上的一个大帮。帮中兄弟均是以行乞为生，就算是家财豪富之人，入了丐帮，也须散尽家资，过叫化子的生活。帮中帮主以下是四大长老，其下是前后左右中五方护法。在左护法，在帮中算是八袋门生，位份已颇不低。厥后因和一位姓孙的长老反面，打起架来，在下其时酒醉，失手将重伤。不敬尊长已是大犯帮规，殴伤长老更是大罪，帮主和四长老集议之后，将在下革退出帮。那日在贵寓相遇，先生请我饮酒，其时在下初遭斥逐，心中好生郁闷，承蒙先生不弃，胸怀登时舒畅了不少。”查伊璜道：“原来如此。”
吴六奇道：“第二年春，在西湖边上再度相逢，先生折节下交，誉我是海内奇男子。在下苦思数日，心想我不容于丐帮，江湖上朋侪都瞧我不起，逐日里玉山颓倒，自暴自弃，眼见数年之间，就会醉死。这位查先生却说我是位奇男子，岂非就此一蹶不振，再无出头之日？过不多时，清兵南下，我心下恼怒，不明是非，竟去投效清军，立了不少战功，残杀同胞，思之好生忸怩。”。查伊璜正色道：“这就差池了。兄台不容于丐帮，独来独往也好，自树门户也好，何苦出此下策，前去投效清军？“吴六奇道：“在下愚鲁，其时未得先生教育，干了不少错事，认真活该之极。“查伊璜颔首道：“将军既然知错，将功赎罪，也还不迟。”
吴六奇道：“厥后清兵席卷南北，我也官封提督。两年之前，半夜里突然有人突入我卧室行刺。这刺客武功不是我的对手，给我拿住了，点灯一看，竟然即是昔年给我打伤的那位丐帮孙长老。他破口痛骂，说我鄙俚无耻，甘为异族鹰犬。他越骂越凶，每一句话都打中了我心坎。这些话有时我也想到了，明知自己的所作所为很是差池，深夜扪心自问，好生忸怩，只是自己所想，远不如他所骂得那么痛快明确。我叹了口吻，解开他被我封住的穴道，说道：‘孙长老，你骂得很对，你这就去罢！'他颇为惊讶，便即越窗而去。”
查伊璜道：“这件事做对了！”
吴六奇道：“其时提督衙门的牢狱之中，关得有不少反清的好男子。第二天的清早，我寻些藉口，一个个将他们放了，有的说是捉错了人，有的说不是主犯，从轻发落。过了一个多月，那位孙长老半夜又来见我，开门见山的问我，是否已有了悔悟之心，原意反清立功。我拔出刀来，一刀斩去左手两根手指，说：“吴六奇刻意痛改前非，以后听从孙长老下令。'伸出左手，果真无名指和小指已然不见，只剩三根手指。
查伊璜大拇指一竖，赞道：“好男子！”
吴六奇继续说道：“孙长老见我意诚，又知我虽然生性冒失，说过的话倒是从未失言，便道：“很好，待我回覆帮主，请帮主的示下。“十天之后，孙长老又来见我，说帮主和四长老会商，决议收我回帮，重新由一袋门生做起。又说丐帮已和天地会结盟，同心协力，反清复明。那天地会是台湾国姓爷郑大帅手下谋主陈永华陈先生所创，近年来在福建，浙江。广东一带，好生兴旺。孙长老替我引见会中广东洪顺堂香主，投入天地会。天地会查了我一年，交我办了几件要事，见我确是忠心不贰，最近陈先生从台湾传讯来，封我为洪顺堂香主之职。”
查伊璜索然不明确昼地会的泉源，但台湾国姓爷延平郡王郑乐成孤军抗清，精忠英勇，天下无不知闻。这天地会既是他手下谋主陈永华所创，自然是同道中人，当下不住颔首。吴六奇又道：“国姓爷昔年率领雄师，围攻金陵，惋惜众寡不敌，退回台湾，但留在江浙闽三省不及退回的旧部官兵却着实不少。陈先生漆黑联络老兄弟，组成了这个天地会，会里的口号是‘天地怙恃，反清复明’，那即是在下胸口所刺的八个字。寻常会中兄弟，身上也不刺字，在下所以自行刺字，是学一学当年岳武穆'效忠报国'的意思。”
查伊璜心下甚喜，连喝理两杯酒，说道：“兄台如此行为，才真正不愧为海内奇男子之称了吴六奇道：“‘海内奇男子’，在下愧不敢当，只要查先生认我是个朋侪，姓吴的已快活不已了。我们天地会总舵主陈永华陈先生，又有一个名字叫作陈近南，那才着实响当当的英雄好汉，江湖上说起来无人不敬，有两句话说的好：‘一生不识陈近南，就称英雄也枉然。'在下尚未见过陈总舵主之面，算不了什么人物。”查伊璜想象陈近南的英雄气概，不禁神往。斟了两杯酒，说道：“来，咱们为陈总舵主干一杯！”
两人一口饮干。查伊璜道：“查某一介书生，于国于民，全无裨益。只须将军那一日乘机而动，奋起抗清，查某必当投效军前，稍尽微劳。”
自这日起，查伊璜在吴六奇府中，与他日夜密谈，商讨抗清的战略。吴六奇说道：“天地会的势力已逐步扩展到北方诸省，各个大省之中都已开了香堂。查伊璜在吴六奇幕中直耽了六七月之久，这才回乡。回抵家里，却大吃一惊，旧宅旁竟起了好大一片新屋，原来吴六奇派人携了广东巨细官员所送的礼金，来到浙江查伊璜贵寓大兴土木，营建楼台。
查伊璜素知黄宗羲和顾炎武志切兴复，奔走四方，聚合天下英雄好汉，共图反清，因此将这件事绝不隐瞒的跟他说了。
黄宗羲在舟中将这件事源源本本的见告了吕留良，说道：“此事若有泄漏，给清廷先下手为强，伊璜先生和吴将军固是灭族之祸，而反清的大业是折了一条栋梁。“吕留良道：“除了你我三人之外，此事自是决不能吐露只字，纵然见到伊璜先生，也绝不能提到广东吴将军的名字。“黄宗羲道：“伊璜先生和吴将军有这样一段渊源，朝中大臣对吴将军倚畀正殷，吴将军出头给伊璜先生说项疏通，朝廷非卖他这个体面不行。”吕留良道：“黄兄所见甚是，只不知陆，范二人，如何也和伊璜先生一般，说是'未见其书，免罪不究'？岂非他二人也有朝中有力者代为疏通吗？”黄宗羲道：“吴将军替伊璜先生疏通，倘若单提一人，只怕惹起疑心，拉上两小我私家来陪衬一下，也未可知。”吕留良笑道：“这等说来，范陆二人只怕直到现在，还不知这条命是如何拾来的。”顾炎武颔首道：“江南名士能多保全一位，也就多保留一份元气。”
他三人所谈，乃当世最隐秘之事，其时身在运河舟中，后舱中只有吕室母子三人，黄宗羲又压低了嗓子而说，自不虞为旁人窃听，舟既无墙，也不怕隔墙有耳了。不意顾炎武一句话刚说完，忽听得头顶喋喋一声怪笑。三人大吃一惊，齐喝：“什么人？”却更无半点声息。三人面面相觑，均想：“岂非真有鬼魅不成？”
三人中顾炎武最为斗胆，也学过一点粗浅的防身武艺，一凝思间，伸手入怀，摸出一把匕首，推开窗门，走向船头，凝目向船篷顶瞧去，突然船篷窜起一条非黑影，扑将下来。顾炎武喝道：“是谁？”举匕首向那黑影刺去。但觉手腕一痛，已给人抓住，随着后心酸麻，已给人点中了穴道，匕首脱手，人也给推进船舱之中。黄走向和吕留良见顾炎武给人推进舱来，后面站着一个黑衣男子，心中大惊，见那男子身材魁梧，满面狞笑。吕留良道：“左右黑夜之中擅自突入，是何用意？”
那人冷笑道：“多谢你们三个挑老子蓬勃哪。吴六奇要造反，查运河要造反，鳌少保得知密报，还不重重有赏？嘿嘿，三位这就跟我上北京去作个见证。”
吕顾黄三人悄悄心惊，均深自痛恨：“我们深宵在舟中私语，照旧给他听见了，我们行事冒失，死不足惜，这一下累了吴将军，可坏了大事。”
吕留良道：“左右说什么话，我们可半点不懂。你要诬陷好人，只管自己去干，要想拉扯上旁人，那可不行。”他决意以死相拼，如给他杀了，那便死无对质。
那大汉冷笑一声，突然欺身向前，在吕留良和黄宗羲胸口各点一点，吕黄二人登时也转动不得。那大汉哈哈一声，说道：“众位兄弟，都进舱来罢，这一次咱们前锋营立的劳绩可大着啦。”后梢几小我私家齐声允许，进来了四人，都是船家妆扮，一齐哈哈大笑。
顾黄吕三人面面相觑，知道前锋营是天子的亲兵，不知如何，这几人竟会早跟上自己，扮着船夫，一直在船篷外窃听。黄宗羲发吕留良也还而已，顾炎武这十几年来足迹遍神州，随处结识英雄好汉，眼光可谓不弱，对这几名船夫竟没注意。
只听一名亲兵叫道：“船家调过船头，回杭州去，有什么离奇，小心你的狗命。”后梢上那掌舵的梢公应道：“是！”
掌舵梢公是个六七十岁的老头儿，顾炎武雇船时曾跟他说过话，这梢公满脸皱纹，弯腰如弓，确是年长摇橹拉纤的容貌，其时见了便绝不起疑。没想到这老梢公虽是货真价实，他手下的船夫都掉了包，自是众亲兵威逼之下，无可怎样，只怪自己但顾得和黄吕二人高谈阔论，陷身危局而不自知。
那黑衣大汉笑道：“顾先生，黄先生，吕先生，你们三位名头太大，连京里大老爷们也知道了，否则我们也不会跟上了你们，哈哈！”转头向四位属下道：“咱们得了广东吴提督谋反的真凭实据，这就赶忙去海宁把那姓查的抓了去来。这三个反贼倔强的紧，逃是逃不了的，得提防他们仰药跳河。你们一个钉住一个，有什么岔子，关连可不小。”那四人应道：“是，谨遵瓜管带付托。”瓜管带道：“回京后见了鳌少保，人人不愁生官蓬勃。”一名亲兵笑道：“那都是瓜管带提拔栽培，单凭我们四个，那有这等福气？”
船头突然有人嘿嘿一笑，说道：“凭你们四人，原也没这等福气。”
船舱门呼的一声，向两旁飞开，一个三十明年的书生现身舱口，负手背后，脸露微笑。瓜管带道：“官老爷们在这里办案，你是谁？”那书生微笑不答，迈步踏进船舱。刀光闪动，两柄单刀分从左右劈落。那书生闪身避过，随即欺向瓜管带，挥掌拍向他头顶。瓜管带忙伸左臂挡格，右手成拳，猛力击出。那书生左脚反踢，踹中了一名亲兵胸口，那亲兵大叫一声，登时鲜血狂喷。另外三名亲兵举刀或削或剁。船舱中地形狭窄，那书生施展擒拿功夫，劈击勾打，咯的一声响，一名亲兵给他掌缘劈断了颈骨。瓜管带右掌拍出，击向那书生的后脑。那书生反过左掌，砰的一声，双掌相交，瓜管带背心重重撞上船舱，船舱登时塌了一片。那书生连出两掌，拍在余下两名亲兵的胸口，咯咯声响，二人肋骨齐断。
瓜管带纵身从船舱缺口中跳将出去。那书生喝到：“那里走？”左掌急拍而出，眼见便将击到他背心，不意瓜管带正在此时左脚反踢，这一掌恰好击在他的足底，一股掌力反而推着他向前飞去。瓜管带急跃窜出，见岸边有一株垂柳挂向河中，连忙抓住柳枝，一个倒翻筋斗，飞过了柳树。
那书生奔到船头，提起竹篙，挥手掷出。
月光之下，竹篙犹似飞蛇，急射而前。但听得瓜管带“啊“的一声长叫，革退已插入他后心，将他钉在地上，篙身兀自不住晃动。
那书生走进船舱，解开顾黄吕三人的穴道，将四名亲兵的尸体抛入运河，重点灯烛。顾黄吕三人不住致谢，问起姓名。
那书生笑道：“贱名适才承蒙黄先生齿及，在下姓陈，草字近南。